El estudio genómico de los cíngaros de Europa prueba que se separaron de
los habitantes de India hace 1.500 años. El hallazgo ha sido posible
gracias a una investigación que analiza la diversidad del genoma de 13
grupos actuales de esta etnia y lo compara con el de poblaciones de
europeos e indios
(6 - diciembre - 2012)
Pese a su diversidad lingüística y
cultural, la población de gitanos en Europa comparte un pasado común. Un
estudio publicado en la revista Current Biology muestra, a partir del
estudio genómico de esta etnia y su comparación con europeos e indios, que los
gitanos migraron hacia Europa desde la
India hace unos 1.500 años.
La investigación ha contado con la participación
de 18 centros y universidades europeas y americanas, entre ellos la Universidad Pompeu
Fabra (Barcelona) y el Hospital Puerta de Hierro (Madrid).
El pueblo gitano representa la
minoría más numerosa del continente europeo. Está formada por aproximadamente
11 millones de personas, una envergadura similar a la de países como Grecia,
Portugal y Bélgica.
Los investigadores querían «explorar la historia de la población de gitanos europeos porque constituye una
parte importante de la demografía europea total, pero su marginación siempre ha
dificultado su estudio científico», explica a SINC David Comas, del Instituto
de Biología Evolutiva de la Universidad Pompeu Fabra, y coautor de la
investigación.
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| Los puntos rojos indican los países donde se obtubieron las muestras, cuya cantidad están entre paréntesis. Los números azules son las fechas de llegada aproximada del pueblo gitano a tales países. Y los tonos grises la estimación del Consejo de Europa de la población. |
Un pueblo sin restos
escritos
Estudios lingüísticos e históricos
anteriores ya habían considerado que el origen de los gitanos pudo situarse en la India, pero hasta el momento
nadie había ofrecido una perspectiva genómica sobre esa procedencia ni sobre su
historia demográfica. Además, «fue un pueblo que no dejó restos escritos sobre
sus orígenes ni sobre su dispersión», explican los científicos.
Los investigadores han reunido
datos del genoma de 13 grupos actuales de esta etnia –con un total de 152
individuos– así como de poblaciones indias y europeas.
Tras analizar la diversidad
genómica dentro de cada uno de esos grupos y observar las diferencias entre los
genes de cada colectivo, «podemos inferir que hace 1.500 años los gitanos se
separaron de los indios e iniciaron su éxodo hacia Europa», explica a SINC
Isabel Mendizábal, coautora del trabajo.
Según el estudio, después de una
migración rápida hace 1.500 años, los gitanos se mezclaron con las poblaciones
que se encontraron en su camino hacia Europa y durante este tiempo se produjo
un mestizaje genético moderado con las gentes del Cáucaso y de Asia Central.
Después se expandieron por toda Europa desde los Balcanes hace unos 900 años.
Una vez en Europa, se ha producido
un mestizaje entre los gitanos europeos y las poblaciones no gitanas. A lo
largo de unos 940 años, en cada generación, el 4% ó 5% de los progenitores no
eran gitanos.
En cuanto al idioma romaní, que
recibió influencias de Oriente Medio y del Cáucaso, los investigadores
encuentran pocas evidencias sobre un posible origen común con los actuales
habitantes de esta región del mundo.
Este estudio ilustra «la
importancia que tiene comprender el legado genético de los gitanos para
completar la caracterización genética de los europeos como grupo». Algo que se
relaciona con varios campos, desde la evolución humana hasta las ciencias de la
salud.
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| Figura A: En tonos rojizos zona originaria de los gitanos en el NO del subcontinente indio. Figura B: Hace 27.500 años los euroasiáticos formaban 4 poblaciones importantes (en Europa, la India, Ásia Central/Oriente Próximo-Medio y el Lejano Oriente). Hace 1.500 años los gitanos se separaron de los indostánicos, y en el siglo XIV los gitanos llegan a Europa. |
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